Les résultats des communications et des discussions du premier Séminaire sur l'alphabétisation, tenu en octobre 2006, invitaient les acteurs de l'alphabétisation au Québec à poursuivre les réflexions et les questionnements, notamment sur les thèmes suivants :
- la perception et la définition de l'alphabétisation en milieu industrialisé;
- l'expression de la demande de formation;
- la prévention et l'alphabétisation familiale;
- la santé et le vieillissement de la population;
- la mobilisation des compétences en lecture et en écriture;
- les politiques étatiques.
L'organisation par le Conseil des ministres de l'Éducation du Canada (CMEC), en avril 2008, du Forum interactif pancanadien sur la littératie et l'alphabétisation sur le thème Littératie et alphabétisation, bien plus que des mots a donné au Québec l'opportunité de tenir, dans le cadre de cet événement, un deuxième séminaire. Celui-ci, tout en permettant de poursuivre la réflexion amorcée en 2006, avait comme objectif général de renforcer le mouvement de l'ensemble des partenaires dans la lutte contre l'analphabétisme, dans l'optique du maintien et du rehaussement des compétences de base de la population.