Publicité dynamique ciblant les jeunes, association avec des événements sportifs, allégations selon lesquelles elles « rehaussent le niveau d'énergie » : malgré leurs apparences, les boissons énergisantes ne sont pas conçues pour les sportifs. Il ne faut pas les confondre avec les boissons dites sportives qui favorisent la réhydratation et la récupération à la suite d'un effort. Leur haute teneur en caféine et en sucre ainsi que la présence d'autres ingrédients peuvent même nuire à la performance sportive.